Pemanfaatan Limbah Maggot dan Limbah sayuran Sebagai Media Hidup Cacing Tubifex

Tubifex, atau cacing sutra, atau cacing merah, atau cacing darah adalah sejenis cacing yang hidup di perairan sungai, danau banyak dimanfaatkan sebagai pakan ikan pada budidaya ikan konsumsi maupun budidaya ikan hias. 

Menurut Gilbert dan Granath (2003), Tubifex disebut juga cacing lumpur (sludge worm), cacing limbah (sewage worm), ular kapur (lime snake), karena dapat hidup dengan baik pada perairan yang banyak mengandung limbah dan endapan/sedimen lumpur organik bahkan dapat hidup pada perairan yang sangat tercemar bahan organik yang hampir tidak ada spesies lainnya dapat bertahan. Pembentukan kista pelindung dan penurunan aktifitas metabolime merupakan strategi hidup Tubifex untuk dapat bertahan dalam kondisi kekeringan dan kekurangan makanan.  Kebiasaan makan Tubifex adalah dengan cara mencerna sedimen dan memperoleh nutrisi dengan mencerna bakteri secara selektif dan menyerap molekul melalui dinding tubuh (Gilbert dan Granath 2003).

Teknik budidaya cacing Tubifex ini sudah banyak diteliti (misalnya: Molah dan Ahamad, 1993), tetapi membutuhkan waktu satu bulan atau lebih untuk mendapatkan puncak populasi yang siap panen.  Banyak dijual di toko ikan dan kuarium ikan hias sebagai makanan baik dalam hidup dan beku kering, atau dalam bentuk pellet. Namun demikian perlu diperhatikan bahwa Tubifex biasanya sangat mudah mengkontaminasi wadah air dan dapat menjadi inang Myxobolus cerebralis, yang menyebabkan penyakit pada populasi ikan.  Perawatan harus dilakukan ketika Tubifex digunakan sebagai pakan ikan pada akuarium.

Kajian budidaya Tubifex sangat terbatas berkisar pada sekala laboratorium dalam penggunaan media kultur memanfaatkan bahan-bahan lokal yang tersedia.  Kajian untuk budidaya dengan pendekatan teknik produksi sekala usaha masih terbatas.  Pada perekayasaan ini akan dilakukan uji pendahuluan terhadap berbagai berbagai komposisi media hasil penelitian sebelumnya guna dicari komposisi yang terbaik.  Selanjutnya dari komposisi media terbaik akan dilakukan kajian usaha pembudidayaan skala pilot yang di selenggarakan dalam tiga kali ulangan waktu yang berbeda.

bu